（三）儒、道、佛文化思想的交变阶段
（三）儒、道、佛文化思想的交变阶段
到了第三个五百年，正当西历纪元开始，也正是新莽篡位到东汉的时期（王莽于公元九年正式篡位. 而且扬雄所著《太玄》的术数之学，另启东汉阴阳术数的儒学思想之渐）。
由
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宋明理学与禅宗９４１
此经汉末到三国之间，也正是儒家经学的注疏集成阶段，将近三百年来两汉的儒学，到此已近于尾声. 代之而起的，便是中国文化史上有名的“三玄”——《易经》、《老子》、《庄子》之学的抬头. 从此历魏、晋、南北朝而到梁武帝的阶段，便是佛教禅宗的初祖——达摩大师东来的时期（梁武帝自公元五○三年建国，达摩大师的东来，约当公元五一三年间的事）的. 我们必须注意王莽的思想，也是承受儒家政治思想的一脉，以恢复井田制度的理想为目的. 但他缺乏心性修养之学的造诣，与孔、孟的儒学思想无关.在这第三个五百年间，自汉末三国之际，由于佛教传入之后，儒、佛、道三家的优劣，和宗教哲学的争论，以及有神（非宗教之神的观念）与无神之辩，一直延续到隋唐之际.有关这些文献的资料，我们都保留得很多，可惜注意它的人并不太多. 因此可说这个时期，是儒、道、佛文化思想的交变阶段.其次佛教的各宗，也在此阶段开始逐渐萌芽. 例如与禅宗并重的天台宗，也自梁天监十三年到唐贞观年间正式形成.负有盛名的天台宗智者大师，便在隋开皇十七年间才开张他的大业.如果以儒家学术为主的立场来讲，这五百年间可以说是儒学的衰落时期.