五、修行次第
五、修行次第
世间一切事情都有个本末先后，学佛亦然，也是有个先后次第的。
（a ）信、解、行、证
「信、 解、行、证」四者，可说是学佛自然且必然的程序，而且这顺序可以说是无法变动的：正信学佛，其次第一定是先有「信」而后才能得正「解」正信、正解之后才可能开始起正修「行」。先说由信而解：在生起「正信」之后，下一步则是必须寻求「正解」佛法。如开经偈中所说：「无上甚深微妙法，百千万劫难遭遇，我今见闻得受持，愿解如来真实义。」意即：在「见闻、信受」佛法之后，应努力寻求「正解」佛法。又如六祖坛经内提到的法达法师，虽已诵法华经达三千部之多，以其犹「不解佛意」故，心生大我慢，成增上慢，故为六祖所喝：诵法华经，不解佛意，岂不是「与义作骤家」！被六祖如是斥责了一顿。这就是因为不解经义，才会生出如此过错。但也不能只求解了即罢，「解」并非最终目的， 解了之后还要去「行」；而且是要马上行，不能说等所有佛法都解完了再开始行！因为如来智慧无量，所说之法亦广大无量无边，任何人都不可能一时全部解了的，所以比较实际可行的是：解一些，行一些，解了即行，如此「解」「行」并行方可，这便是「解行并重」，解行并重或「解行并进」，日后才能达到「解行相应」。解行相应之后才能有所「证悟」。至于「证、悟」这两种境界，留到以后再说。现在且先踏实地从最前面开始起步，先作踏实的功夫，不要只是「讲大不讲小」。刚才有位法师提到有人向他印证有无开悟的事情；现在这种情形很多，例如到处向人说他已得了神通，或说他前生是谁等等。这些情形依楞严经、占察善恶业报经等所说，大都是一种魔事。各位要注意，当今邪知邪见特别多，你只要看看有一本叫做的书，即可略知一、二。英文中的翻译成「主义」，如，存在主义等等。当今不正知见，乃至邪知邪见到处充斥，尤其其中有一些是冒充佛教的，或攀缘佛教的，或变造佛教的，诸如此类，不一而足，要特别警觉。一旦被别人带偏了，很难再回过头而复得清净本心，所谓「再回头已百年身」，故学佛须如履薄冰，择法须步步为营。
（b）五十二阶位修证五十二阶位是：「十信、十住、十行、十回向、十地、等觉、妙觉」。其中的修行次第有一定的先后顺序。倘若你说你是上上根人，不立阶位，可是即使你是超越而过，你还是须经过那些空问，如前面所说，好比你从台湾到美国，坐的是喷射机，飞机要飞越太平洋。你虽然没有在太平徉的岛屿上停留，但你还是要经过夏威夷及各岛屿的上空。的确是经过的，只不过是未作停留，很快就过去了，如是而已。如果是钝根的人，不但要停下来，而且恐怕还要在那一畏游荡好几天才离去。这又好有一比，比如利根人之修行不着一切处，即使得到任何善境界，心亦不生贪恋，马上冉往上、往前迈进；有如坐直达车，中途不停车，直趋目的地。然而如果是钝根之人，则处处取着，有一点点善境界便贪恋不舍，不愿立刻往前走，一定要慢慢受用受用一下这个好不容易修得的境界，于是就变成像搭慢车一样，每站都停。
综上而言，「信」是修行的根本，也是菩萨道入道的初阶。又，关于修行的根本，广而言之有两种根本：l ．自根本，2他根本。
1 ．自根本「自根本」由三种心所构成― 「信心、菩提心、 悲心」。事实上，悲心应该是排在菩提心之前。但一般而言，我们常听到的却是：学佛人要发「菩提心」。然而菩提心不是从空中掉下来的，而是有因缘而生的；此「大悲心」即是菩提心生起的亲因。故知须先有大悲心，而后才能发得出菩提心，因此悲心为菩提心之本。菩提心与大悲心发起之后，则能成就「愿心」。有愿则能起行。然而，悲心及菩提心却又从何而来呢？此二心皆是依于「信」之根本而来。学佛修行若能具备此三根本― 信心、悲心、 菩提心，自身的修行便有根本，故称此三心为「自根本」。而此「自根本」中的「根本」，则是信心，所以修行首先要成就的是「信心」，亦即：长养、成就信根，即是修行的第一步。
2 ．他根本「他根本」即是三宝！佛宝、法宝、 僧宝。「自根本三心」为殊胜之因，称为「胜因」；他根本的「三宝」为殊胜之缘，称为「胜缘」。「因」与「缘」二者，我们常合在一起讲。此二字也往往混用，觉得好像没什么差别。但是如果要详细推究，则实在不同：内者为「因」，外者为「缘」；近者为「因」，远者为「缘」。内因、 外缘；近因、远缘；亲因、疏缘。于内若有胜因，外则能感胜缘。所以我们若能先依清净信而自发悲心、菩提心（内有胜因），即能得
佛、法、僧三宝的胜缘之护念加持（外感胜缘）。此中「僧宝」也包括了一切的善知识。胜因又可以称为「了因」；胜缘又可称为「缘因」。「了」是究竟之义、 主要之义。由于有此究竟之因，所以能感得外在的「缘因」― 三宝，如果没有内在胜因，也就不可能有外在胜缘来相助。以一切法因缘而生，故须先求于自心之因。讲到此，诸位看看：修行的自根本三心― 信心、悲心、菩提心― 这三种根本为什么都是「心」呢？因为一切修行之本在于「心」，在于自心、自性。以从「心」上修最为根本，故说修行的根本在于自心。
乙、释讲题接着我们来解释讲题。照一般来讲，通常是先讲讲题，现在则是在交待讲题前，先讲个序言。这也是作文的一个技巧。记得我在中学的时候，作文时常也用这个技巧，在「起」、「承」、「转」上着实用了些工夫，然后再「合」到正题上，而且老师们好像都相当喜欢，因为他们都给我很高的分数。今天我所以讲「信位菩萨的修行」，其目的是希望大家都能因此而对大乘佛法起正信、坚信。现在来讲一个小故事。在讲故事之前，我想先提一件事。大家对金刚经或是心经大概都很熟了，我初学佛时也是一样，在看了金刚经及心经之后，很关注一个问题，那就是「着相」与「不着相」的问题。有些人在学佛的初期常很怕犯这个忌讳，也就是很怕「着相」。他们以为「相」与「性」是对立冲突的，所以非常非常地怕「着相」。凡是一切「有相」的东西，觉得就好像是邪魔、亚心鬼一样，十分恐怖，惟恐避之不及。其结果变成：而是具有形象或形式的修行都尽量避开、或不作或少作。如以礼佛来说，就尽量不拜或少拜，以免被人说是「着相」；诵经也觉得是「有相」的修行，而尽量少诵经，免得「着相」。这些人的问题在于：他们学般若时很难把「性」与「相」结合起来，融会贯通。「性」与「相」若能融会在一起，那就是最高的智慧了，亦即是「如来知见」― ― 佛知、佛见。其实说起来，这问题是绝大多数学佛者的最大难题之一。又，学佛中人，若是学「性」的，则常不解「相」，若是学「相」的，又常不能了「性」；所以对一般学人，佛理中的性、相常互相冲突；能够性与相兼学并修，且又能「解相」、「了性」，以至于性相通达者，实如凤毛麟角，千万人中难得其一现在我来讲那个小故事。由于我们现在是在「观音殿」的关系，我就来讲点个人对于观世音菩萨的一点点所谓「感应」的故事，这是持大悲咒的感应（诸位中有学般若的，希望不要认为这是「着相」）。两年多前，我申请办身份，因为读书时非法打工的关系，必须要回台湾签证。那时正值十二月，我和我的同伴买了西北航空公司的机票，路线是从达拉斯经由西雅图飞越太平洋到台湾。在西雅图起飞后，过了大约两个多小时的时候，忽然风变得很大，而且有逐渐加强的趋势。飞机晃动得非常厉害，好像震得快要散掉了一样。尤其是那架西北的飞机，是架老母鸡，又老又旧又破，甚不可观。当时飞机飞行的状况是倏起倏落，令人惊恐万分。说老实话，我那时信心还没有现在这么强，但是我一直有一个特殊的地方，就是我希望和大家多结法缘，因此有些法门即使对我自己本身并不是很需要，或是并非十分衷爱，然而为了与众结法缘，我都会尝试去学、去做。我初学佛时，就是以此种发心而学了大悲咒。虽然学会了大悲咒，但是从来没有亲身体验过大悲咒的威力如何，而那一次就让我得了一个很好的经验。由于当时的处境真是应着了俗语所说的「叫天天不应，叫地地不灵」的危急状况，我那时所想到的唯一的办法，就是赶快合掌，同时也叫我的同伴合掌，开始念大悲咒。我们念了大悲咒一遍，正要再开始念第二遍的一霎那问，我想到一件事：以前台湾曾有一次超级强烈台风来袭，整个台湾全境都在其暴风圈之内。这台风如果真的通过台湾，将会伤及无数的农作物，导致无数房屋倒塌，山洪暴发而淹水等，并会造成许多人畜伤亡。后来这台风居然转向了，没有登陆台湾，其转向之事有个插曲：在台风过后，美军气象中心，以喷射机拍照追踪台风眼的动向，以为气象预测之用。当照片洗出后，赫然发现在照片上的云很明显地形成一尊观世音菩萨，脚站鳖头之上，手持净瓶、杨枝，这就是所谓的「鳖头观音」。观世音菩萨脚下的龙头、龙身均很明显地现出来，连菩萨的手趾、脚趾、净瓶均清晰可见。那张照片我小时候曾经看过，是帧放大的照片，摆在一家照相馆的橱窗裹。那个时候，以无明故，心中还很胡涂，所以虽然看到菩萨像，心裹也没有生起任何感觉，甚至可说是不知不觉，不过却知道大家都说这是观世音菩萨显圣救众生之相。那一刻我在飞机上不期然而想到这件事，因为同样是碰到台风，于是心裹就开始观想那尊观世音菩萨现大身相，两手各抓住飞机的首尾，护着这架飞机，祈求观世音菩萨再一次显圣，寻声救苦。当时我持咒作如是观想，没想到，就在念完一遍之后，飞机居然真的马上平稳卜来了。过了几分钟，飞机已经完全平稳，不再摇摆、抖动之后，机长马上报告：「我们刚才是迎头碰到很强的逆风。」随即报告风速，他当时是以航空学的单位（海浬）来向我们报告风速及强风的半径，不过他也补充说明了一个（海浬）等于一点八五公里。此时他却很技巧地用了公里而不是英哩，因为机上的乘客大都是老美，他们对英制较为熟悉，若说公里就没什么概念。因为没概念，所以就比较不会有恐惧感。不过我们却是对公里比较熟悉；接着我在一换算之下，才知道这是一阵非常强烈的飓风，其暴风半径约有四百公里，可以涵盖整个台湾，应说是个「强烈台风」。所以飞机虽然平稳下来了，我还是不敢松懈，继续念大悲咒。事后我和几位朋友提起这件事，其中一位较顽固的人听了之后就开玩笑地说：「你念大悲咒是不是怕死？如果你不念，果真出了事，刚好可以去极乐世界，不是更好吗？」我就告诉他：「是啊l 我因为学佛，若因此而能去极乐世界，这固然是很好，但同行在飞机上其它两、三百人，又将如何呢？― 岂非受尽惊恐而死无葬身之地？说实在的，我不敢说我己能将生死置之度外了，只是因为学佛的关系而有恃无恐，心中真的并无恐慌，但那些同行的人可见得是相当恐慌。依佛所说，众生若在临命终时心生恐惧，会堕入恶道，所以当时我确实是以慈悲心而持咒的。」我这样讲像是有一点着我相，但是，法如是故，所以我还是须这么说才行。再过了一阵子之后，机长又宣布说：因为我们是逆着风走，而风速又是如此之大，使得汽油消耗得太厉害，怕汽油不够，所以我们要转向飞到阿拉斯加去加油。我一听，就知道这完全是机长的一番美妙说词，以安抚乘客，令勿惊慌骚动，真正的原因恐怕是因为风速太大，目前无法横渡太平洋。于是我们转到阿拉斯加，结果不但加了油，而且还在阿拉斯加停了一夜，大家到饭店过了一夜。可见我所推测的不差；因为即使过了一夜，到了第二天，飞机还是无法直接照原航线横渡太平洋，而改道绕着北极圈经韩国汉城，再到日本。到了日本之后，又停了一夜，才飞到台湾。由此可见，那个台风的确相当大，于太平徉上盘桓多日未去。大约两周之后，在回程时，又有一次持大悲咒感应的经验。因为当时是冬季的缘故，气流很不稳定。从台北出发飞到日本的途中，飞机又是忽上忽下的，而且不是逐渐地爬升或下降，而是急遽的升降，虽然感觉上不像上次那么惊险骇人，但仍然令人胆战心惊。由于机身抖动得太厉害，且上上卜卜之际高度差异得很大，使得气压也倏然升降，因此耳朵感觉很难受。在我们前座有个婴儿，哭得很厉害，我知道一定是耳膜受不了的关系― ― 连大人都受不了了，更何况小奶娃。这婴儿由于不舒服，任凭妈妈怎么哄，还是哭个不停。这时候，怎么办呢？只有再祈求观世音菩萨了。于是我就又开始念大悲咒了，谁知才开始念f 第一句「南无喝啰怛那，多啰夜耶」，那个孩子就忽然停止啼哭了，而这时飞机还是在继续下降，也就是机内气压仍继续在加大，但是显然那娃娃的痛苦己止，这就是观世音菩萨以本愿大慈悲威神之力，循声救苦，护佑一切众生的例子。以上，我为了称扬赞叹菩萨的威德，也令在座各位于佛法、于诸菩萨的无上威神之力，心生广大信心故，所以讲了这两段真实的小故事给大家听。
现在我们休息一下，精神恢复之后，再接着往下讲。现在我们来解释讲题。我们的讲题全文是「大乘信位菩萨的修行」，现在依次来解释。
l ．「大乘」
先解释大乘的「大」字。大是无量无边的意思，因为无量无边，所以名之为「大」。若是有量、有边，则不名为大。又，大是无方所之义；若是有方所，便有所限，就不能称之为大。「无方所」是指不在内、不在外，亦不在两问。若在内，在某个东西一袅面，就不可能为大。在外，亦是有界限可寻，也不为大。若不在内、不在外，而在两间，在内外两者中间，这更不能称为大了。另外，「大」还有无相之义。一切有形相的、可加以叙说的，都不能算是大。以无相故，名之为大。「无相」是没有方、 圆、大、小（体积、形状之相）；无青、黄、赤、白（色相），故名之为大；若有方、 圆、大、小，种种体积与形相所限，则不名为大。若有青、黄、赤、白种种颜色所限，也不名为大。无量、无边、无方所、无形、无相，其结果是「不着一切处」：以不着一切处，故名为大。因为佛体证了这样的深理，所以佛称为「无所著等正觉」。何谓「无所著」呢？于三界之中不着一法；行于一切，不着一切；以无量大智起无量大悲，摄受度化无量众生，这样就名之为「大」。「大」有如「等虚空、遍法界」一样地容纳一切，所以称之为大。怎么个大法？一切法都为它所包含。正如如来的智慧与慈悲：如来的智慧无所不及、 无所不至；如来的慈悲无所不容、无所不纳，所以称为大。大又如大地，如大地一般，可以覆载一切，无有分别；一切善恶众生、草木土石、腐尸粪尿，它都无所不容、无所不纳，故地名为大地。如来之悲智广大，亦复如是，无所不包，故名为大。接下来解释「乘」。何谓「乘」呢？「乘」字有人读作杳，有人读为登。此「乘」字当动词用时念士，当名词用时念登，此处是作名词，故应读作登，是车乘之义，表示如来之法有如车乘一般，能运载一切众生，到达涅槃彼岸，故称如来之法为「乘」。「如来所说法为『 乘壮，那么到底如来说了什么法呢？如来说了「五乘」之法：
1、人乘
2、天乘
3、声闻乘
4、缘觉乘
5、菩萨乘
为何如来要说「五」乘之法呢？这完全是依众生的根器之不同而有所差别，如来本身并无分别心。有如陶师作种种器，都是依陶土的质料而作。若是劣质的土，他就依其性而作成较差的器皿。若是质料佳的土，则作成上好的磁器。总而言之，只要是块材料，他就能依其不同的性质，令其成就种种不同的器。如来亦复如是，说种种的法，为的是应众生根器的不同而因材施教，皆令有所成就。如来从不因为众生愚痴、合钝而不度、不为之说法。若我们是愚合之人，他就会选用与我们相应的适合于愚痴、合钝人之法来说，令我们也能得到利益、有所成就。若我们是根器比较好一点的人，如来就为我们说甚深微妙的法门。若是上上根器者，则为我们说上上之法，使我们能得大受用，成就大智慧。「如来不舍一切众生」这件事，我们从如来所说的五乘法中，便可充分明了。「五乘」之间的差别如下：
（1） 人乘
这是为贪着「人相」及贪着「人间果报」的人所说的法。我们常听到人讲：「我来世将如何如何」，「我来世要作男人」，或「我来世要生于富有之家」或是「我来世要作个有学问的人」等等。他希望来世再来作人，便是不能舍「人相」。众生的贪着心是很微妙而不可思议的，若要众生舍弃自己的本相（我相），那是件很困难的事。所以如来为此等人说「人乘」之法，令他们依法修行，来世还能够再得人身，不堕地狱、饿鬼、畜生三恶道，并能有机会冉进修善法，最后终能渐渐具足佛道。这可见如来用心之良苦。要如何修，来世才能再得人身呢？须知来世能再得人身并不是件很容易的事，如佛在经上对舍利弗说：来世堕于地狱、 饿鬼、畜生的众生之数量，有如「大地」之土；而来世能再得人身的，则有如「甲头土」，（「甲头土」是指甲尖所容纳的污垢），若以指甲尖内的土，来与整个大地的土相比，那真是微不足道。所以佛常说「人身难得」。因此，佛以慈悲而为众生说来世能再得人身之妙法，此妙法即是受持五戒。如法受持佛制五戒，来世便得再生为人，且得为有福之人。这便是所谓「人乘」之法。
( 2 ）天乘
很多人看了「七仙女」或是其它电影、小说中的仙境，即心生羡慕。若有人于此等境界，心生欢喜，乃至于起爱恋之心，甚至起了想要来世生为天人之念。若此生天之念变得非常强烈，以致此生所行皆以来世生天受乐为目标，对于这种人，如来便因势利导，教他如何于来世生于天道受福之法。天道比起人道来讲，福报又好得多，而如来所开示来世生天之法是：此生要行「十善道」，这就是所谓的「天乘」之法（「十善」是：不杀、不盗、不邪淫、不妄语、不两舌、不恶口、不绮语、不贪、 不瞋，不邪见）。诸位可以看看十善业报经，经里把修十善的种种因缘业果，讲得十分详尽。大乘地藏十轮经中也非常称扬赞叹如来的十善道，在此经中，绝大部分的内容都是在开示十善业道的道理。为佛弟子持五戒，再修十善，便可以生「欲界天」。欲界天共计有六层，称为六欲天（四天王天)忉利天、 焰摩天、 兜率天、 化乐天、他化自在天），越往上者，福报越大，天寿也越长。若再上修禅定，得禅之后，来世便可生于「色界天」（得色界定者），甚至「无色界天」（得无色界定者）。这种于今世持戒修福，得生欲界天，乃至进修四禅八定，得生色界天、无色界天的往生善道之法门，称为「天乘」之法。
( 3 ）声闻乘
有些修行人想求佛慧以得解脱，但是他们只求自我解脱，不能顾及他人，所以可说是偏于自利的人。据实而言，一个人生性自私与不自私是由不得人的，那完全是由宿昔无量劫的业习力熏习而来，非一朝一夕所成。因此有的人生性就是只顾自己，这点从学生时代就可以看得出来。有的人功课很好，可是若有人拿问题去请教他，他就推说不会，尤其是临考试前更是如此；这种人，若学佛，即是小乘根人，只求自利，不会广利众生。另外一种人，他自己懂得很多，但生性慷慨好助他人，乃至于常能舍己而利人，因此，虽然考试在即，甚至连他自己功课都还没复习完，但只要有人请求，他甚至会义不容辞地为大伙儿开个临时小补习班。在下我就曾干过这种事。考试过后，我的成绩可能不会比那位功课好却不愿教人的成绩好，因为我花了很多时问为大家温习功课，自己准备考试的时问就少了，所以在名次上常输给他，而那个人却因赢了我而十分欢喜。如果是菩萨道根器的人，就不会在意于名次是第一或第一），分数多五分或少五分。若过于在乎自己的名位与所得，就不是菩萨道根器的人。菩萨道根器的人最在意的是：他所拥有的东西，能不能与大家分亨，广利众生。然而在那时候，我并没有正式开始信佛学佛，却自然地会如此做。记得在高中时代还作了很多傻事，例如：帮同学作弊，应人之请把考卷露出一点点给别人看，以为是在乐善好施。而且常常是由我最先露出考卷给后面的一位抄，后面这位再露给其它的人，就这样一整排的人答案都一样― 局中生大家相当合作。那时候，我以为那是在帮助别人，当然心中多少也有青少年抗议考试制度的反动心理，但是那种行为确是不对的，等于是害了别人。现在所讲的所谓声闻乘人，就是没有发大悲心的人，只顾自己好，他只要自己得利益就够了。所以此种根性的人，他若学佛，且努力精进学得很好、修得很有境界，乃至能达到自我解脱，可是一旦他能自得解脱时，他就要走了，再也不来此世问了。然而，这并不是指他今生丝毫都不教导他人，所以才称为小乘；而是指他若证了阿罗汉，就入于涅槃，而不再来此世问度人。阿罗汉是小乘最高的果位，是大圣人，具有大神通，能腾身上空，作十八变，具三明六通，有能力度众生出苦，可是因他没有发大悲愿，所以不愿为度众生而再入娑婆，这就有负如来之大恩。若佛如来也是如此，无视三界众生沦溺之苦，而只自求安乐，则一切众生皆不能得度生死苦海；如此，影响所及，则世间将无佛法存在；因为佛若不说法度人，世问即无佛法，如是佛种即断。所以佛法之修行人弘法利生，即是绍隆佛种，令佛种不断，令法不灭；反之，即是断佛种性。因为小乘人不绍隆佛种，而令佛种断绝，所以佛在经中说小乘人为「焦芽败种」，就是这个原因。因此可知，我们修行有无发起「愿心」，非常重要，所修法门正不正，也是同等重要。学佛求般若智慧固然是对的，但须如大智度论所说的：「观空不取证」才好。然而这必须具有菩萨的愿心与智慧，才能不取偏空，不证小果，这就是所谓的「中道之行」。如来的「中道」是很难行的，其困难，犹如走在钢索上一样。走钢索的人，不能一动都不动、老站在同一个地方，但是他若一动很容易不是偏左就是偏右，若偏得过多就「堕」下去了，这就称为「堕于二边」。能平平稳稳地一直保持在中道上而不堕于两边，实在非常困难，必须有很大的道力才行。所以一般人不是「堕于生死」，就是「堕于涅槃」；堕于生死的是凡夫、外道，堕于涅槃的是二乘，都是「两边」。若能够立在中道的钢索上，不偏不堕― 不堕几外，亦不堕一）乘；不贪生死，亦不着涅槃― 这才是菩萨之所行。然而声闻乘人无始劫来，或一向不发广大悲愿，只求自利；或虽发愿但不能坚持，寻即退心；佛为这种小根小机之人所说的法，就称为「声闻乘法」：四圣谛、八正道之法。四圣谛是总原理，八正道是为了要实现四圣谛之真理― 如何能知苦、断集、修道、证灭的法门。四圣谛「苦、 集、灭、 道」中的「道圣谛」就是指八正道而言：由修八正道而能够知苦、断集、 证灭。所谓证灭，指的是「证涅槃」。「涅槃」一词很难理解。记得我在初中时，历史课本中讲到佛教时，提到了「涅槃」这个词，我自从那一次看到以后，就从没忘记过；而且也不知为什么，我一直都很喜欢佛教的名词，且一旦看到了就念念不忘。后来学佛之后，才知道这可能是由于往昔的业习力之故，所以一见即生欢喜。涅槃，梵文为。「词在印欧语系中是否定的意思。印欧语中凡是含有否定意义的字眼，大都是以这个字母开头，如等，法文是，德文是。印欧语系都很类近。最妙的是俄文的g 念成久久，与中文「涅」音很近似。涅槃是无生之意，这样说明之后可能比较容易记。我们在美国学佛法，若是修菩萨道，应该自行教他，有因缘也应该接引接引洋人。学一些英文佛学名词，我觉得也是修福、利他的好方法之一。所以偶而看一看英文版的佛书，参考一下，了解一些名词的英译，也是修集檀波罗蜜的资粮。最后，关于小乘佛法，还有三个名词须要说明」下，那就是：「根本佛教」、「原始佛教」及「南传佛教」。这些名词，都是近代日本的佛学家喊出来的，本来是没有的，而我们台湾的」些佛学家，不知究一袅，也跟着人家喊。日本佛学家把小乘教称为「根本佛教」，其实是不正确的，而且正好相反。为什么呢？因为整个佛教的「根」与「本」都是大乘，而不是小乘。为什么？因为若无佛世尊的大乘心，为度无量众生出生死苦海，因而出家、修道、 证果、转*轮，世间怎么会有佛法？又，如果佛无大乘心，为度众生不辞劳苦，证果不久就入涅槃，怎么会有佛法留传下来？怎么会有佛教出现于世？故知佛的大乘无量悲心才是佛教自首至尾、自始至终的「根本」；是故当知：大乘方为佛教的根本，因此，「根本佛教」实是大乘― 亦即：大乘才是「根本佛教」！诸学佛者应详审细究，万不可盲目地人云亦云，作颠倒说，而言「小乘教是根本佛教」，这不但错解了佛意，也辜负了佛的本心：以佛实不教人只求自度，不顾众生；佛在经中在在处处劝发菩提心，希望众生皆发无上菩提之心，荷担如来家业，广度众生 ― 是故佛法行人，自受益已，切莫背弃佛恩，应作大乘行人，是则为佛之真子。千万不可愚迷不清，人云亦云，妄造重罪而不觉知。又有佛学家把小乘教称为「原始佛教」，这在用词上，同样也是大为不当，因为诸佛菩萨的「最初发心」，才真正是佛教的「原」与「始」；若无此最「原始」之大发心，即无人为度众生而修行；若无人为度众生而修行，即无人发无上菩提心（只为自度者，不算真正发菩提心）；若无人发菩提心而修行，则无人能证菩提，成就佛道、广度众生；若无人成佛道，说法广度众生，怎么会有佛教？是故应知，佛教之「原始」，实在于诸佛菩萨之一念悲心，发菩提心，而累劫勤苦修行，自致成佛，广度众生。故佛教之「原始」为一切佛菩萨之悲心、 菩提心，亦即是「大乘心」，是广度一切众生之心，而绝非是只求自利的小乘心。而今之人，业障重，迷糊不清，生颠倒见，反称小乘为佛教之原始；以知见颠倒故，反过来劝大乘人转而修学小乘，背舍大乘，而发扬小乘精神，以为修学根本；如此劝人背舍大乘，速令佛种断绝，罪咎不轻。故知称小乘教为「原始佛教」，亦是一大错谬，如此用词之不当，会误导众生，学佛之人应能善于分别了知；不但应如实了知，且应常如是自勉勉他：我应「常随佛学，成就大乘，不学罗汉。」接着，所谓「南传佛教」，也是日本佛学家喊出来的，这个词是个中性之词，不含褒贬，所谓「南传佛教」，是相对于「北传佛教」而言。北传是指传到中国的大乘佛法。须知，佛在拘尸那城双树林入涅槃前，佛对阿难说：我欲涅槃，为我敷床座，头朝北，脚朝南，因为将来我的大法向北传，小法向南传。故知北传之大乘如佛之「首」，南传之小乘如佛之足。因此智者应知：何者是「本」、 何者是「末」？何者是「先」、何者是「后」？不要随人作颠倒说，违佛本意，辜负于佛。又，众所周知，末法时期魔强法弱，众生修行，魔事重重。在『 大般若经绣及『 大智度论绣中，都有「觉魔事品」，经论上说：什么是「菩萨魔事」呢？若菩萨舍大悲心，弃舍大乘，而退堕修行小乘，即是菩萨魔事。为什么？因为菩萨若舍大乘，趣学小乘，即无法圆成佛道，广度众生，因此众生即不能得度生死苦海，而常出没六道，长劫堕于魔之数中，增长魔之势力，因此魔大欢喜。是故当知：若菩萨弃舍大乘，堕于一、乘，即是菩萨魔事。大般若经上又说：若菩萨堕于外道或凡夫之贪求境界，亦是菩萨魔事。为什么？因为若菩萨不一心趣求修证清净佛法，而贪取外道、凡夫杂染之法，于其境界心生爱着，贪恋不舍，如此则自度尚且不能，何况能证菩提、广度众生？因此魔大欢喜，长其势力故。所以须知：菩萨堕于凡夫、外道境界，亦是菩萨魔事。
综上所述，依经论而言，若菩萨不一心趣求大乘无上菩提，而退堕余乘：一退而为声闻乘、缘觉乘，冉退而为外道、 凡夫之境界，都是菩萨魔事。而这种魔事，当今之世非常普遍；佛之四众弟子除大根器人，很少有能幸免者：不是堕于一、乘，修二乘行、取二乘境界，就是堕凡夫或外道，行凡夫行、外道行，取凡夫、外道境界，举如贪着种种世间法，从事种种世俗之事业（如政治、商业、文化、企业、社福、医药、卜筮、风水、命相、气功等等生死之业）皆非正务，皆是菩萨魔事。如此魔事，岂可不知、岂可不觉、岂可不畏？有心者欲于此理深入觉知者，可直阅大般若经，或大智度论；学佛者首先须确立大乘，发无上菩提之心，才是名符其实的学「佛」，因佛自身是大乘，不是小乘，因此不可将佛「矮化」，大乘佛法行人若着于小乘行，则不名「学佛」，应名「学罗汉」，或名「负佛」，以深负佛恩故，断佛种性故；若杂习凡夫、外道行，更加不得名为「学佛」，应名「坏佛」、「污佛」，以杂坏佛法、 染污佛法、混淆正法故，欺诳如来故，欺世盗名故。是故大乘行人若以好心学佛，则于如是等境界应能善于了知抉择，则能正「解如来真实义」，如是则庶几不为愚妄之人所误，亦不误导众生，而不负佛本心，苟能如是，则正法有望矣。
( 4 ）缘觉乘
对另一种小乘心人，佛就为他们讲「缘觉」之法。什么是「缘觉」呢？缘觉是观十二因缘而觉悟之义。声闻乘的修行主要是观四谛，而以苦谛为本。而缘觉乘行人则是观诸法无常，以无常为本。十一）因缘，我想大家都已耳熟能详，不过若要把十二因缘法详细发挥，则须另作一个专题来研讨才行。十一）因缘的要目是：「无明缘行，行缘识，识缘名色，名色缘六入，六入缘触，触缘受，受缘爱，爱缘取，取缘有，有缘生，生缘老病死，一大苦聚」。此处的「缘」这个字作何解释呢？缘在此处是动词，而且是及物动词，若译为白话则为：「以… … 为缘而有己。所以十二因缘整段翻译起来为：「以无明为缘而有行，以行为缘而有识：、 二、 」以下类推。这个「缘」也可以说是「因」的意思。声闻与缘觉又合称「二乘」，一）乘人因了知诸法无我、无常，心生厌离，所以不愿意在三界中流转，要急求出离。缘觉乘人所证的果位是辟支佛果，果位比阿罗汉高，然而他们证得果位之后，也与阿罗汉一样不再来了。从表相、 不了义谛来看，缘觉乘人证得了果位，入了涅槃，就永不再来此世间。然而从佛最究竟、了义的法来看，二乘人也必当成佛，详如法华经授记品中说，但是他们却必须先回小向大。也就是说他入了涅槃，经过很长久的一段时问，受够了涅槃乐后，会不思议地发出大乘心，然后回小向大，再于大乘道中修行，度化众生。不过究竟须要多久的时间，二乘人才能从涅槃中回小向大呢？佛说缘觉辟支佛须要过一万劫，而声闻乘的阿罗汉则须要两万劫。您看，这大乘心的发起，可真不容易哩l 佛是一切智人，佛语谛实，决定不虚。再说一万劫到底有多久？我们先来说一劫有多久？这实在是非凡夫智慧所可了知的时问单位。佛在解释「一劫」的久暂时，作了如下的譬喻：譬如有人拿一件大衣，每一百年才去拂一块大石头一次，一直要拂到那块大石头被拂成粉末之后，这样得为一劫。要拂到石头变成灰，那真不知道要多久呢！阿罗汉要经过两万个这样的长劫才能回小向大。而在这二万劫之内，他是灰身泯智，受涅槃乐，然而众生于三途六道之中受苦无量，他也是过来人，岂会不知？在二万劫中，我们众生不知又遭受了多少生死、枉受多少沉沦之苦？而他老人家却安安稳稳地在上面自受涅槃寂静之乐，一点也不为所动。最可怕的是阿罗汉由于佛的教导，己经证得了三明六通，可以看到前世八万劫，后世八万劫，因此他可以历历在目地照见在我们众生中，有那些累劫以来曾与他有过父、 母、兄、弟、姊、妹、师长、夫妻、儿、女等的亲属关系，但他还是能依旧不为所动，自得其乐― ― 怎么忍得下心呢？所以菩萨道的行者，必不取声闻、缘觉乘，对于二乘法，虽发广大心而修学，但只是修习而不取证，这等于说只修学分而不要文凭，亦即大般若经中所说：「菩萨观空而不取证」
( 5 ）菩萨乘
「菩萨」一词，全文是「菩提萨埵」。我想大家都已知道这是梵文的音译，其拉丁拼音是。中国人喜好简省，所以到后来，便常常只用前面和中间的两个字「菩萨」代替「菩提萨睡」四个字，结果「菩萨」一词反而比较流行，家喻户晓。「菩提」的意思是「觉」，「萨埵」之义是「有情」。有情或众生，一般的英译为、繁。「觉有情」有三种意义：
1 、求觉的有情：即是正在求正觉的有情，尚未到达佛无上正觉的境界。此处这「求觉」一）字是动词的「现在进行式」，表求觉的动作正在进行的状态，故这些菩萨即是在「因位」中的菩萨，其中包括从信位到住、行、 向、乃至十地菩萨，都可说是因位的「求觉之有情」。
2 、已觉了的有情：已经觉了的有情，例如观世音菩萨、大势至菩萨、 普贤菩萨等。这些是「果位」的大菩萨，位居等觉或妙觉，亦即是己经觉了（开悟）的有情，经中说「等妙如佛」，故这些菩萨之觉悟已等同于佛。更何况有些大菩萨，是成佛之后乘愿再来而示现为菩萨的。
3 、众生觉了的有情：前面两种都是依自修而言，现在这种则是依化他而言。能自修觉悟之道，且能化他，令修觉悟之道，这种有情，就是菩萨行人。菩萨累劫辛勤，都是为了利益无量众生，其所修学，也都不是为求自利，不为自求安乐，所以菩萨之发心甚难。因此经上说菩萨一人发心，魔宫震裂，魔大恐惧；可知菩萨之可贵，以其能继佛种性，荷担如来家业的缘故。以上所讲的人乘、天乘、 声闻乘、缘觉乘、菩萨乘，合称为「五乘佛法」。五乘中，声闻、缘觉、菩萨又合称「三乘」，三乘乃圣人所修。人乘与天乘则是凡夫境界，依之而修者，虽可得人天之福报，但不能解脱三界轮回之苦。虽然如是，但连佛法中的人天乘也是不同于世间法、或外道怯的，甚至远远超过一切世间、几外之法，而「不与外道共」。不说别的，单就人乘中的五戒来说，其中任何一戒都远超出任何世间外道之法。例如不杀生戒，外道通常只教不杀人、但可杀其它众生；或不可杀自己人、但可以杀异教徒，故不究竟；因此可知唯有佛法才是究竟之法，可令众生到达彼岸。所以佛法中，即使是「人天乘」之法，也是世问所无的妙宝，也都是从佛的萨婆若海中所流出的大悲大智法门，能令众生离苦得乐。故称佛口亲说的五乘法宝为「五乘佛法」接着，除了这「五乘」外，我的讲义大纲上还有一项「一佛乘」「－佛乘」「一佛乘」是什么呢？所谓「五乘法」、或「三乘法」、或「二乘法」，依佛在法华经中所开示的，都不是究竟的，唯有「一佛乘」才是究竟的。所谓一佛乘，就是六祖大师最初到五祖弘忍大师处时，五祖大师问他：「汝从何处来，欲求何物？」六祖大师回答说：「唯求作佛，不求余物。」或许有初发心人看六祖坛经，看到此处，会心生疑念，说：哇，怎么这么大的口气，事实上，六祖大师所说的那句话，是表明了他己发了所谓「最上乘心」。「唯求作佛」，这是甚难稀有之事。为什么？因为很多人可能这样想：我要是能够作到菩萨就己经很不错、很不简单了，哪还敢奢求什么「最上乘」、「无上乘」呢？所言「一佛乘」，其意义是：只此一乘为真实，非二、 非三；所谓二乘、 三乘，都只是权设之法！因为佛设二乘、三乘、五乘，「一切皆为一佛乘故」此义即是说：佛之所以开示二乘、三乘、乃至人天五乘之佛法，其最终目的，都是为了成熟、成就、 引导众生趣向一佛乘，趣求无上菩提，成就佛道，与佛无异。这是『 法华经绣的要旨。我们学佛皆应发此无上道心，唯求作佛，不求其余，其意在此。
【 此时座中有人问】 ：「如果大家都作佛，没有人作事，那我们吃什么呢？」
【 答】 ：你是不是怕大家都出家了？其实你是怕自己这样学下去，也许会想出家，是不是？你放心，发心出家不是那么容易的事，而且不会大家都一时发心出家，并且一时成佛；那只是逻辑上才有的（可能性），但事实上不会有这种（可能）。再说佛在世时，即有人曾经问过此类问题。佛说：即使四天下都闹大饥荒，我佛门出家弟子也不会有一个人饿死。这种豪语不是能随便说的。同时这也是个（承诺）。很多人说年轻时应该好好地去努力奋斗创事业，至于学佛，则是年老以后的事。但是我们人越长大，业障越多，而且人到老时，体一哀心窒，想修也修不动了。拜起佛来，腰酸背痛；看起经来，眼力不济；念起经来，体力不支；打起坐来，筋骨僵硬，精神散乱太久了，不能集中，尽打瞌睡，无法修得来。而且年轻时通常也多少做了些不可告人的事，若如此，则更增加修学的障难。其实老与不老，主要在于心境，不在形体。有的人身虽老而心不老，有的人则未老先衰。像我早在读初中的时候，就已经饱尝忧患与世情冷暖了。那时我的额上皱纹深印，都是生活所刻下的痕，同学都叫我「老公仔」，又把它翻成英文，叫我。日污。。可是很奇怪，我学了佛以后，那些皱纹就渐渐不知跑到哪里去了。这是千真万确的事，有过去的照片可为凭证。可见学佛之功用大矣哉― ！甚至可以美容！返老还童！所以你放心学吧，不要怕，不会马上就想出家的，也不会马上成佛，更加不会有全世界的人都一齐出家以致大家都饿死的现象，度，自耕自食，更不虞绝粮。解释完「大乘」，现在来解释「信位」
2、「信位」
大乘菩萨修行的境界，一般而言，共有五十二阶位。不过，楞严经中在最初的信位菩萨前还立了一个「干慧地」。因此可知，菩萨的修行，即使信位中的「初信位」都不是容易的，因为须要先圆满干慧地的境界，然后才能进人信位。进一步而言，「信位」已是入于菩萨的「正位」，属于「外贤位」。而「十住位」、「十行位」、「十回向位」则是菩萨的「内贤位」，故知信位乃菩萨正位，不在凡夫中。接着，何谓「干慧地」呢？此处所谓「干」是干枯之义，指菩萨行者干枯了一切爱欲、烦恼，而达初伏烦恼、爱欲之境地：此菩萨已到了不以财、色、名、食、睡为乐的地步。此菩萨在这些粗重烦恼爱欲干枯之后，能产更何况，自佛教传来中国，唐代百丈禅师创丛林制生无漏智慧，名为「干慧」；又，此菩萨之智慧因尚未得如来萨婆若智水之灌沐（灌顶）、滋润，故称为「干」慧，是一种初发智慧的状态。虽然说是初发，可是对我们一般人而言，也已是望尘莫及了。等到干慧地满心之后，便登于「初信位」。初信位满心之后，才算是「初信成就」的菩萨。初信满心即入于「二信位」中修习，如此而位位增上，至于第十信满心，即是「信位成就」之菩萨；信位成就之后，便入于「初住」。这便是「信位菩萨」的修证次第。
3、『 菩萨」这一项我们刚刚讲过，故在此从略。
4 、「修行」「修」是修理之义饰、整理」解。如何凤。然而此处的「修理」「修饰」呢？世俗有并非台语所讲的修理，而暴种人喜欢不修边幅，认为风作「修一种潇洒的作风。然而佛法行人则是不赞成不修边幅的。为佛弟子，于仪表或行为若不修边幅，即有落于外道之虞。从前虚云老和尚曾很用功地在一间寺庙的后山闭关达三年之久，且得到很好的境界。由于长期闭关，没有与外界接触，头发长得很长，身体也很久没有洗，衣服亦褴褛不堪，而步行轻快如飞。他出关后去参访一位老禅师，求他印证。老禅师一看他衣不蔽体，身体污垢，须发长而不的模样，便道：「是谁教你这样修的？你这是在修外道，不是修行佛法」― 那真是当头棒喝。佛法中于事上及理上，讲求的最高境界是「清净庄严」。因此，一切行人，不论修什么法，都必须努力作到身清净、心清净；此外，以悲智成就故，而不坏相，为欲成就一切众生的清净庄严心，故现清净庄严相。嬉皮邋遢之相，于佛法中无有是处。又好比世俗人家里院子有草坪的，如果草长长了，就要割低一些；如果有树，树枝长得参差杂乱时，就要修除杂蔓之枝；同样的，一般人头发太长时，也是要修剪」下（至于出家人，戒经中说至少两周须剃一次发）。所以在「修」的同时，也是「饰」：经过修饰、 整理，则会令人觉得焕然一新，显得清爽、美观。如此不但自己觉得舒服，别人看了也顺眼。以上是谈身体仪表的「修」，至于内在的「修」，则与「行」同。「行」就是行为；行为又可分为「内行」与「外行」。内行指「心行」，而外行又含摄「身行」及「语行」，所以「行为」实含「身、语、意」三业之行。依于佛法去修饰、 修正、 或修理）一一业之行，就称为「修行」。到此「大乘信位菩萨的修行」，讲题字面的意义已大致解释完毕。接下来讲大乘信位菩萨修行的内容。